作为家具本身来说,“家具”（FURNITURE）其狭义的定义是指室内生活所应用的器具,它是使建筑物空间产生具体实用价值的必要设施;在广义上,家具是人们生活、工作、社会活动不可缺少的用具和一种以满足生活需要为目的、追求视觉表现与理想的共同产物。
因此可以这样认为,户外家具主要指用于室外或半室外的供公共性活动之用的家具。它是决定建筑物室外(包括半空外的空间,又称“灰空间”)空间功能的物质基础和表现室外空间形式的重要元素。
户外家具区别于一般家具的特点在于其作为城市景观环境的组成元素——城市的“道具”，而更具有普遍意义上的“公共性”和“交流性”的特征。
作为家具整体中的重要组成部分,户外家具其基本内容一般是指城市景观设施中的休息设施部分内容。例如用于室外或半室外空间的休息桌、椅等。
2 户外家具的种类
户外家具作为家具当中一股新的时尚，体现着人们一种休闲放松的生活。这个夏天正在布置新家的业主，在挑选户外家具的时候可以忘却装修当中的种种纷扰，投入到田园生活的美景当中。今年出现的户外家具品种更多，更有情趣．
现在的户外家具可以分为三大类。
一类是永久固定在户外的家具，比如木亭、帐篷 实木桌椅、铁木桌椅等。一般这类家具要选用优质木材，具有良好的防腐性，重量也比较重，长期放在户外。
还有一类就是可以移动的户外家具，比如西藤台椅、特斯林椅 可折叠木桌椅和太阳伞等．用的时候放到户外，不用的时候可以收纳起来放在房间，所以这类家具更加舒适实用，不用考虑那么多坚固和防腐的性能，还可以根据个人爱好加入一些布艺等作点缀。
另外一类就是可以携带的户外家具，比如小餐桌、餐椅和阳伞，这类家具一般是由铝合金或帆布做成的，重量轻，便于携带，野外出行游玩，垂钓都很适合，最好还能带上一些户外装备，烧烤炉架、帐篷一类的，为户外出行增添不少乐趣。
户外家具的选择
户外家具的选择要粗中有细．我们在选择室内家具的时候一般都会比较细致，然而户外家具的选择则是粗细结合。
首先如果长期放在户外，不可避免风吹日晒，所以您要做好家具有一定的变形和褪色的心理准备．一般木材大多选择杉木和松木。然而在连接件的选择上，您则要细心一些，因为它关系到户外家具的坚固和安全。所以它的自重要比较重，要连接牢固．木凉亭 帐篷 花架等大型景观家具要通过埋载的方式固定。
在户外家具部件的连接上，一般是榫接或者金属件连接，一般金属间连接相比之下更坚固，然而做得好的榫接不但牢固，在受力中部件之间还有余地移动，增加了结构的稳定性。而且榫接家具也更具有田园的自然和结构的美感，但是要工艺好才可以。
挑选户外家具很有讲究，最重要的就是材质。木头是首选材质，一般来说，要选择油分较大的木材，如杉木、松木、柚木等，而且一定要做过防腐处理；制作工艺也很重要，因为长期暴露在外，变形在所难免。如果工艺不过关，家具很可能因为榫接不牢或者膨胀系数不对而散架；
另外木质户外家具需要经常用木头油或者油漆保养。
相比木质户外家具，金属材质的比较耐用，铝或经过防水处理过的合金材质的最好，但注意要防止撞击。
竹藤质户外家具漂亮，但价格不菲，而且很难打理，容易累积灰尘和发霉，所以一定要选择质量好且经过特殊处理的。不过，市场上倒是有种仿藤户外家具－－西藤，价格比藤制的便宜，脏了刷一下就好，且经久耐用，更适合选作户外用。
材质选择与居室风格有关系
从材质本身讲，除了性能以外，在风格上还是有一些特性和技巧来做到与整体风格协调的。一般来说，木制的户外家具更加适合现代、简约风格的室内环境，在线条上一般以直线条为主，另外一些夸张的造型也比较好。
对于喜欢田园风格的环境来说，木材本色再适合不过了，天然的纹理和气质都比较容易做到协调，通过细腻的线条和细节营造平静自然的生活氛围，让紧张的身心得到放松，让繁杂的生活多一份浪漫．
一把阳伞，几个木制桌椅，外加一杯凉茶，拌着午后的斜阳和完全放松了的心态，是每个都市人的向往